本期Nature Communications上報告了造成果蠅攻擊行為的兩個基因。ELISA試劑盒這項研究加深了我們對攻擊性的分子機制以及這些機制在不同物種中怎樣得以保留下來的認識。

    攻擊是動物的共同社會行為。在小鼠中，一個轉錄因子基因(Nr2e1)已被發現對攻擊行為有很大影響，Nr2e1的突變也已被與人類的精神分裂癥、躁郁癥和精神病關聯起來。ELISA試劑盒在這項研究中，Herman Dierick及同事發現，“無尾基因”（果蠅的相當于小鼠Nr2e1基因的基因）的抑制及其共抑制因子Atrotrophin能增強果蠅的攻擊性。

    該小組提供的證據證明，“無尾基因”通過調控“腦間部”（果蠅腦中與哺乳動物下丘腦在功能、發育和結構上相似的一個區域）中神經分泌細胞對神經肽的釋放來施加其影響。ELISA試劑盒作者進而提出，這一過程可能代表著攻擊行為的一個核心機制——不僅對果蠅是如此，而且對所有動物都是如此。